أبوظبي تستعد للانسحاب من صفقة الاستحواذ على صحيفة التلغراف البريطانية

كشفت صحيفة "فايننشال تايمز" البريطانية أن مجموعة الاستثمار ريد بيرد آي.إم.آي المدعومة من أبوظبي تستعد لسحب عرضها رسميا للاستحواذ على التلغراف في وقت مبكر من الأسبوع المقبل، وفقا للأشخاص المقربين من الصفقة، بعد أشهر من المحادثات مع حكومة المملكة المتحدة.

وكان استحواذ المجموعة المدعومة من أبوظبي على صحيفتي "تلغراف" و "سبيكتاتور" جزءا من صفقة للسماح للمالكين السابقين، عائلة باركلي، بسداد الديون المستحقة لمجموعة لويدز المصرفية. تم حظره في الواقع من قبل الحكومة في وقت سابق من هذا العام، على الرغم من أن عملية الاستحواذ استمرت حيث نظرت ريد بيرد آي.إم.آي في خطواتها التالية.

وأنفقت "ريد بيرد آي.إم.آي" 600 مليون جنيه إسترليني لشراء ديون مضمونة على الأعمال الإعلامية من Lloyds، التي حملت معها الحق في التحويل إلى ملكية.

وتهدف الآن إلى وضع اللمسات الأخيرة على هيكل مع الوزراء هذا الأسبوع يسمح ببيع "تلغراف" و "سبيكتاتور"، وربما في صفقات منفصلة. يسعى المسؤولون أيضا إلى الحفاظ على بعض الرقابة على الصحيفة حيث تبحث مجموعة الاستثمار عن مشتر بديل.

ونقلت الصحيفة عن شخص قريب من الوضع قوله إن هذا يمكن أن ينطوي على توسيع نطاق الشروط التنظيمية القائمة، مثل الحفاظ على الهيكل الحالي للأعمال التجارية، والحفاظ على المديرين المستقلين. من المتوقع التوصل إلى اتفاق الأسبوع المقبل، وفقا لثلاثة أشخاص على دراية بالوضع، مما سيؤدي إلى انسحاب رسمي.

وأضافت أن الوزراء البريطانيون يريدون من ريد بيرد آي.إم.آي سحب العطاء قبل أن تبدأ هيئة مراقبة المنافسة تحقيقا أكثر تفصيلا. وهذا من شأنه أن يتجنب الحاجة إلى أن ينشر المسؤولون جميع وثائق التحقيق التي تم إنتاجها حتى الآن.

وتلخص تحقيق أولي في الصفقة من قبل منظم وسائل الإعلام أوفكوم إلى أنه ستكون هناك مخاوف كبيرة بشأن السماح لأبوظبي بالمشاركة في شراء صحيفة وطنية في المملكة المتحدة، على الرغم من مقترحات من ريد بيرد آي.إم.آي لحماية استقلال التلغراف.

وسيبدأ السحب الرسمي للعرض عملية مزاد من المتوقع أن تجذب عطاءات من الأطراف بما في ذلك رئيس صندوق التحوط بول مارشال، وأخبار المملكة المتحدة لروبرت مردوخ، ومجموعة الصحف الوطنية العالمية.

ومع ذلك، فإن "ريد بيرد" مستعد أيضا للبقاء كمالك، إذا كانت العطاءات أقل من 600 مليون جنيه إسترليني التي أنفقتها "ريد بيرد".

ونقلت الصحيفة عن أشخاص تم إطلاعهم على التفاصيل أن "ريد بيرد آي.إم.آي" تلقت العديد من التعبيرات عن الاهتمام يتعامل المستشارون في روبي وارشو بشكل أساسي مع مقدمي العروض في المملكة المتحدة بينما يركز رين أكثر على المستثمرين الدوليين.

وقال أشخاص مقربون من الشركة للصحيفة إن ريدبيرد منفتح أيضا على جلب المستثمرين لاستبدال كل أو جزء من الأموال التي يقدمها IMI في أبوظبي. تمتلك "ريد بيرد آي.إم.آي" حوالي ثلاثة أرباع تمويلها من أبوظبي، على الرغم من أنها أصرت على أنها منفصلة من الناحية التشغيلية عن مستثمريها في الشرق الأوسط.

وكجزء من هذه الاستراتيجية، أجرت "ريد بيرد آي.إم.آي" محادثات غير رسمية مع عدد من الشركاء المحتملين حول مشروع مشترك، بما في ذلك DMGT للورد روثرمير، الذي يمتلك صحيفة ديلي ميل.

ومن المحتمل أن يعالج المشروع المشترك مخاوف المنافسة التي أثارتها مشاركة المجموعة الإعلامية البريطانية  "DMGT". ومع ذلك، قال الأشخاص المقربون من عملية البيع إنه لم يتم الاتفاق على أي شيء ولا يزال المصرفيون يتحدثون إلى عدد من المشترين المحتملين والمستثمرين المشاركين.

وقال المحللون إن "DMGT" من المرجح أن تحتاج إلى تمويل إضافي لأي عرض منفرد للتلغراف، ومع ذلك، فإن عرض  "ريد بيرد آي.إم.آي" قد دفع إلى قواعد أكثر صرامة بشأن استثمار الدولة الأجنبية في الأصول الإعلامية.

ويقترب المسؤولون من وضع اللمسات الأخيرة على خطط للحد من مقدار الأسهم التي يمكن أن تمتلكها دولة أجنبية في أي مجموعة صحفية إلى حوالي 5 في المائة، وفقا للأشخاص المقربين من المحادثات.

ورفض "ريد بيرد آي.إم.آي" و المجموعة الإعلامية البريطانية  "DMGT" التعليق للصحيفة إلى حين كتابة الخبر.